1、一般来讲，向人民法院请求保护民事权利的诉讼时效期间为2年，即权利人应在知道或应当知道权利被侵害之日起2年内起诉，请求人民法院保护自己的合法权益。超过2年的，人民法院不予保护。
2、身体受到伤害要求赔偿的，出售质量不合格的商品未声明的，延付或者拒付租金的，寄存财物被丢失或者损毁的，权利人应在知道或应当知道权利被侵害之日起1年内起诉。超过1年的，人民法院不予保护。
3、因环境污染受到损害，权利人可以在知道或应当知道受到污染损害时起3年内向人民法院起诉。 因国际货物买卖合同和技术进出口合同引发争议，当事人可以在知道或应当知道权利受到侵害之日起4年内向人民法院起诉。
4、权利人不知道或不应当知道权利被侵害的，可以在权利被侵害之日起20年内起诉。超过20年的，人民法院不予保护。
5、 在法律规定的有效起诉期限内的最后6个月内，出现下列情形的，诉讼时效中止（即起诉有效期间暂时停止计算）。从中止时效的原因消除之日起，继续计算剩余的 有效期间。权利人应在剩余的有效期间内起诉。（1）发生不能预见、不能避免且不能克服的客观情况，如地震，山洪等自然灾害； （2）权利被侵害的无民事行为能力人、限制民事行为能力人没有法定代理人，或者法定代理人死亡、丧失代理权、丧失行为能力的； （3）继承开始后未确定继承人或者遗产管理人； （4）权利人被义务人或者其他人控制无法主张权利；